広島の炎を希望の光へ 2010年8月6日 原爆の日

　65年前の8月6日、午前8時15分。人類史上初めて、原子爆弾が広島に落とされた。今日は｢原爆の日」。平和公園では｢広島市原爆死没者慰霊式並びに平和祈念式｣が行われた。
　今年の午前8時15分は家の中で迎えた。今朝は近くにある小学校が、たぶん平和学習のための登校日だったのだろう。各教室からは、慰霊式・平和祈念式を生中継するＴＶの音が聞こえていた。そして、原子爆弾が投下された時刻には1分間の黙祷。たくさんの小学生たちがいるはずの校舎も、シーンと静まり返る。
　今日、いつものように平和公園を訪ねたのは、平和祈念式も終わった午後2時を回ってからだ。
　8月6日は、平和公園に行かずにはいられない。それこそ、平和教育の授業を受けていた小学生の頃は、そんなことは思いもしなかったが、広島で育ち、仕事に就き、結婚し、子どもが生まれ、40代半ばを過ぎ、あと何度、この夏を迎えられるのかと意識した今、何かが自分を突き動かしているようにも思える。

　平和公園に行くと、必ず立ち寄る「教師と子どもの碑」。原爆によって奪われた子どもと教師の魂を慰めるとともに、｢原爆を許さない」という、平和教育を推し進める決意を表したもの。

　祈念式のパンフレットにはさんである金色の折り紙で鶴を折る。参列者によって折られた鶴は、広島市長が訪問する国の政府に贈られる。今年の鶴は、ちょっと太めになってしまった。

　｢ああ　やれんのう、こがあな辛い目に、なんで遭わんにゃあいけんのかいのう」「こがあな　いびせえこたあ、他の誰にも　あっちゃあいけん」
　秋葉忠利　広島市長の今年の「平和宣言」には広島弁が登場した。

　ぼくの大好きな街、広島。緑いっぱいの美しい街です。
　６５年前の８月６日、午前８時１５分。人類史上初めて、原子爆弾が広島に落とされました。
　一瞬のうちに奪われた尊い命。変わりはてた家族の姿。
　原子爆弾は人々が築きあげた歴史や文化をも壊し、広島の街を何もかも真っ黒にしてしまったのです。
　(中略）
　ヒロシマに生きるぼくたちの使命は、過去の悲劇から学んだことを、世界中の人々に伝えていくことです。
　悲しい過去を変えることはできません。しかし、過去を学び、強い願いをもって、一人一人が行動すれば、未来を平和に導くことができるはずです。
　―　こども代表の｢平和への誓い」　―

　こども代表の力強い言葉に、いつも勇気づけられているのは、大人である私の方かもしれない。

　今日、ここ平和記念公園には、一つのともしびが灯っています。
　それは平和のともしび、すなわち、核兵器が一つ残らずなくなるまで消えることのない炎です。
　私たちはともに、自分たちが生きている間、そして被爆者の方々が生きている間に、その日を実現できるよう努めようではありませんか。
　そしてともに、広島の炎を消しましょう。その炎を希望の光へと変えようではありませんか。
　―　国連事務総長　幡基文（パンギムン）あいさつ　より　―

　今日の慰霊式・平和祈念式には５万５千人が参列したという。65年目の今年は原爆を投下したアメリカのルース駐日大使をはじめ、核保有国であるイギリスやフランスの代表も初めて出席した。
　すでに、芝生広場のイスも、そのほとんどが片付けられていたが、平和公園には、午後になっても、まだまだたくさんの人たちが訪れていた。